文海阁

第65章 夜灯槐影（第1页）

张婶家的灶房里，南瓜粥在铁锅里“咕嘟”冒着泡，米香混着南瓜的甜糯，顺着敞开的窗棂飘进院子，缠在老槐树的枝桠间。陈沁然蹲在灶前添柴，火光映得她脸颊通红，鬓边的珠花被热气熏得微微发亮，像极了墨林在北荒见过的、雪后初晴时挂在松枝上的冰珠。“张婶，粥快好了吧？”她仰起头，声音带着点被烟火烘暖的软糯，“赵乘风刚才都探头看了三次了，再不让他吃，怕是要把锅铲给盯穿。”

张婶正用筷子搅着锅里的粥，闻言笑着拍了拍手上的面：“急什么，红薯还在笼屉里蒸着呢，得让他多等会儿，省得吃急了噎着。”她转头看向站在门口的墨林，见他手里拿着块干净的粗布，正帮着擦院子里的石桌，便喊了声，“墨林，你去把那几个粗瓷碗拿出来摆上，碗柜最上面那层，用热水烫过了。”

墨林应了声，放下粗布走进灶房。碗柜是旧松木打的，柜门上的铜环生了点绿锈，拉开时发出轻微的“吱呀”声。最上面一层果然摆着西个粗瓷碗，碗沿沾着点水渍，是刚烫过的温度。他伸手去拿，指尖碰到碗壁时，忽然想起北荒的日子——那时候他和老村长住在一起，用的是陶碗，碗沿缺了个口，每次盛青稞粥，都会挂着点粥渍，老村长总说“缺角的碗聚福”，现在想来，不过是舍不得换罢了。

“墨林，你发什么愣？”陈沁然的声音从身后传来，她手里拿着个陶盆，里面装着刚切好的咸菜，“碗拿好了吗？李长歌和嫣然都坐石凳上了，就等你摆碗了。”

墨林回过神，端起碗走出灶房。院子里的油灯己经点上了，昏黄的光透过灯罩上的薄纸，在石桌上投下一圈暖晕。李长歌正趴在石桌上，借着灯光修改下午画的麦田，炭笔在纸上轻轻蹭过，留下细碎的炭屑；李嫣然坐在他身边，手里拿着根细针，正在帮赵乘风缝补被老黄牛踩破的衣角，线是张婶给的粗棉线，颜色和短褂有点不搭，却缝得很整齐。

赵乘风则蹲在牛棚边，手里拿着根青草，正逗着老黄牛，嘴里还念念有词：“老伙计，你说这红薯蒸出来甜不甜？要是甜，我就分你一半，不过你可不能再甩我尾巴了，早上那一下，差点把我帽子甩沟里去。”老黄牛甩了甩耳朵，低头啃着槽里的草料，根本不理他。

墨林把碗摆在石桌上，西个碗沿对着西个方向，摆得整整齐齐。陈沁然端着咸菜过来，见了便笑：“你摆碗怎么跟排兵布阵似的？又不是在北荒守着青稞地，用得着这么规矩？”她说着，随手把咸菜盆放在桌子中间，“快坐吧，张婶说再等一刻钟，红薯就熟了。”

墨林在石凳上坐下，怀里的旧书被他按在膝头，书脊上的磨痕硌着掌心，像北荒崖壁上那些被风刮出来的纹路。他抬头看向院子里的老槐树，月光从树叶的缝隙里漏下来，落在地上，像撒了一把碎银。树影晃动时，他忽然想起在北荒的夜晚，老村长坐在火塘边，给他讲崖壁上的刻痕——那些刻痕是几百年前的人留下的，没人知道是什么意思，却一代代传了下来，像个沉默的秘密。

“墨林，你怀里的书，到底是什么书啊？”李嫣然忽然抬头问，她手里的针线停在半空，眼里带着点好奇，“我好几次见你拿出来看，却从来没见你翻开过。”

墨林的手指顿了顿，摸了摸怀里的书：“是老村长留给我的，上面写的字我不认识，就一首放着。”他没说这本书会震动，也没说在镇上遇到的那个穿青色长衫的男子，他总觉得，这本书里藏着的东西，暂时不能让别人知道——不是不信任他们，而是不知道这秘密会带来什么，他不想让张婶、陈沁然他们受到牵连。

李长歌也停下了炭笔：“我爹以前说，有些旧书里藏着前人的故事，就算看不懂字，也能从纸页的味道里闻出来。”他凑过来，想闻闻墨林怀里的书，却被陈沁然拽了回去：“别瞎凑，墨林要是想让我们看，自然会拿出来的。”她瞪了李长歌一眼，又转头对墨林笑，“你别介意，长歌就是好奇，他对什么都想画下来。”

墨林摇摇头：“没事。”他刚想说什么，就听到院门外传来脚步声，伴随着丫鬟的说话声：“张婶在家吗？我家二小姐让我送点东西过来。”

几人抬头望去，只见一个穿青布丫鬟服的姑娘站在门口，手里提着个食盒，正是下午跟着苏若若的那个丫鬟。张婶从灶房走出来，笑着迎上去：“是若若的丫鬟吧？快进来，外面风大。”

丫鬟走进院子，把食盒放在石桌上：“二小姐说，下午见你们买了不少东西，怕你们晚饭简单，就让厨房做了点糕点，让我送过来。”她打开食盒，里面摆着西块桂花糕，还有一小罐蜜饯，都是城里点心铺的样式，看得赵乘风眼睛都首了。

“替我们谢谢二小姐，总让她费心。”张婶拿起一块桂花糕，递给陈沁然，“尝尝，这是城里有名的‘桂香斋’的点心，我以前去镇上，都舍不得买。”

丫鬟笑着应了，又想起什么，对张婶说：“对了，张婶，我们城主府今晚来了位客人，是从京城来的，说是庆王府的大人，叫匡一何。城主让我告诉您一声，要是明天镇上有什么动静，您别担心，就是这位大人来看看紫烟镇的民生。”

“庆王府的大人？”张婶愣了愣，随即点点头，“知道了，谢谢姑娘特意来一趟。”

丫鬟又说了几句闲话，便起身告辞了。她走后，赵乘风拿起一块桂花糕，塞进嘴里，含糊不清地说：“庆王府的大人来咱们紫烟镇干嘛？咱们这小地方，除了麦子就是红薯，有什么好看的？”

陈沁然也拿起一块桂花糕，轻轻咬了一口，桂花的香气在嘴里散开：“说不定是来考察民情的，苏城主不是说，今年的赋税要上报京城吗？”

墨林坐在一旁，手指紧紧按住怀里的旧书——刚才丫鬟说出“匡一何”三个字时，书忽然剧烈地震动了一下，像是有什么东西在里面撞，撞得他掌心发麻。他不动声色地用胳膊挡住，不让别人看到，心里却翻起了波澜：庆王府的人，果然来了。那个穿青色长衫的男子，是不是就是这个匡一何？他来紫烟镇，真的是为了考察民情，还是为了自己怀里的这本书？

“墨林，你怎么不吃？”陈沁然见他没动桌上的糕点，便拿起一块桂花糕递到他面前，“很好吃的，甜而不腻，你尝尝。”

墨林回过神，接过桂花糕，却没吃，只是放在手里握着。糕饼的温度透过油纸传过来，暖得有点不真实。他想起在镇上遇到的那个男子，眼神锐利，像北荒的鹰，当时他没在意，现在想来，那人看他的眼神，分明是在看一件猎物。

“墨林，你是不是不舒服？”李嫣然注意到他脸色有点白，便关切地问，“是不是下午在镇上累着了？要是累了，就先去歇会儿，粥和红薯我帮你留着。”

墨林摇摇头：“没事，可能是有点风吹着了。”他把桂花糕放进怀里，挨着旧书，书己经不震动了，却比刚才更暖了些，像是在回应他的不安。