腊月的渭州城,寒意渐浓。
上次的事情过后府里没有任何变化,大夫人还是会时不时过来敲打她,没有让她继续待在松涛院书房里伺候赵祁渊读书,她可以两个院子书房来回走动。
具体原因只有傅明月知道,赵老爷允许的,大夫人也不能拒绝。
竹风院的书房角落里,炭盆烧得正旺,橘红的火光将傅明月的侧影投在书架上。
她伏在案前,手中的笔悬在纸上良久,才落下第一个字。
三个月来,她在书房翻阅了所有典籍,从《通典》到《文献通考》,从历朝历代的科举制度,到本朝的女子科考特例。
她写废了数十张稿纸,常常写到深夜,眼睛熬得通红。
窗外的石榴树早已落光了叶子,光秃秃的枝桠在寒风中瑟缩。
傅明月有时会停下笔,望着窗外发呆。她想起信里的话,国子监每年会特招少数有天赋的寒门学子,不论男女,只要文章写得好。
“明月姐姐,”春杏推门进来,手里捧着一碗热腾腾的姜汤,“快歇歇吧,都写了一天了。”
傅明月接过姜汤,道了声谢。
热气熏着她的脸,带来片刻暖意。
春杏看着她案上堆成小山的书稿,忍不住道:“明月姐姐,你何必这么辛苦,等成了亲大公子和你去京城,到时候再写也来得及。”
“到时候是到时候,”傅明月摇头,声音平静,“但现在,我得靠我自己,谢谢春杏你熬的姜汤。”
她喝了一口姜汤,辛辣的味道直冲喉头,让她身体温暖了几分,大夫人用大公子不经常在院内为借口,削减了炭火用量。
院里整日冷冰冰的,傅明月只能自己烧水灌汤婆子取暖,傅明月想起松涛院还有书没看,她裹上披风带着春杏一起出去,将手里的汤婆子给她取暖。
傅明月找到书准备离开,门外传来脚步声。
赵祁渊掀帘而入,身上披着件银狐大氅,发间还沾着未化的雪粒。
他看见傅明月,眼睛一亮,随即又瞥见她案上的书稿,脸色沉了下来。
“还在写那篇文章?”他在案前坐下,随手拿起一张稿纸,“明月,你就这么想进国子监?”
傅明月从他手中抽回稿纸,淡淡道:“二公子有事?”
赵祁渊盯着她看了半晌,忽然道:“如果我告诉你,我可以让你去私塾,可以请最好的夫子教你,甚至可以让我父亲举荐你,你愿不愿意留下?”
傅明月抬起头,眼中没有任何开心:“二公子的好意,奴婢心领了。”
“只是心领,”赵祁渊急了,“明月,我是认真的,只要你答应留下来陪我读书,我什么都可以让你做,国子监有什么好的,那些老学究,古板得很,女子进去了也是受气,不如留在渭州。”
“二公子,”傅明月打断他,声音很轻,却很坚定,“您的好意,奴婢感激不尽,但奴婢想要的,不是留在谁身边,不是被人庇护。”她目光投向窗外那片灰蒙蒙的天空。
赵祁渊怔住了。
他看着傅明月,看着她,忽然觉得,这个他一直以为可以轻易留住的丫鬟,其实离他很远很远。
他张了张嘴,想说什么,最终只化作一声苦笑:“我懂了。”
他站起身,走到门口,又回过头:“明月,如果有一天你后悔了,随时可以来找我,我的承诺,永远有效。”
说罢,他掀帘而去,背影在风雪中显得有些落寞。
傅明月望着他离去的方向,轻轻叹了口气。