文海阁

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消息来自玛德莱娜·佩里顾，安德烈赶紧把它记下来，写在一张纸上，并久久地细看着：

“亲爱的安德烈—标点—从朋友处得知—标点—蕾昂丝·茹贝尔将去德国—标点—奇怪不？—标点—您，玛德莱娜。”

他一开始还以为那是个恶作剧呢。来自于玛德莱娜，实在难以令人相信，但这信息又是如此地惊人……假如这是真的呢，那她又是如何知道的呢？那个朋友又是谁呢，玛德莱娜都不再有什么朋友了啊……

安德烈一下子停住了。他明白那是什么把戏了。玩得太大发了。

他想到了他的报纸，《斧棒手》，它的创刊号原定于一个月之后……不可能再等了。信息不能捂得太久，捂久了会变馊的，必须趁热打铁。

他迅速地在他的文件堆中翻腾，寻找蕾昂丝·茹贝尔的电话号码。无论如何，她是第一个目标。要不，她就还待在那里，消息是假的，要不，她就真的……等待通话期间，他想象着种种结果。他是唯一一个知道内情的吗？当然。他庆幸自己跟玛德莱娜维持着联系，尽管它很疏远。电话局的接线员回电过来了。说是对方没人接听。

安德烈大步奔下楼去，叫住了一辆出租车，赶到了玛德莱娜的家。

“他们前天就出门了。”女看门人告诉他说。

她很抱歉无法为这年轻人效劳，他的形象看来还真的很不错。她是个寡妇。

“他们去温泉疗养站了，”她补充说，“去诺曼底，但要告诉您在哪里……”

她看到安德烈的脸上很是惊讶的表情。

“那是为了小家伙，据说温泉对他很有好处的，那可是医生说的。”

“他们什么时候回来？”

“这个嘛……夫人当时说，要待上十天半个月的……”

安德烈一时间里愣在了人行道上，迟疑再三。这是他最不愿意看到的事，但是他实在不知道不那样又该如何：二十分钟之后，他来到了报社。

儒勒·基约多把文稿揉搓在他粗胖的手指头之间。

“她去了柏林……依照她丈夫的指令？”

“到底是有一个罪人，还是有两个罪人，这都已经无所谓了。假如这事是真的，那她就是一个卖国贼……对于法兰西，这就……”

“对于法兰西，我才不管它呢，”基约多说，“但对于报社，这是个极好的消息!”

“必须打电话……”

“嗨嗨嗨，不行!谁的电话都不许打，我年轻的朋友，您是想泄露消息还是怎的？”

在出租车里，各人干着各人的活儿。安德烈写着他的专栏文章，他急切地对基约多吼叫：再过一会儿，这样的独家新闻就会从手指头缝里溜走啦。而基约多，如同平常那样，正算着他的账。

“您敢肯定吗？”威特雷尔问道。

这是一个干瘦干瘦的男人，出身国家高级公务员家庭，从文艺复兴时期起，这个家族就出了很多高等综合工科学校的学生，他在内务部里有耳线。

“我亲爱的，”基约多说，“假如我们确信这一点，我们就不会来您的办公室了，而这消息也早就刊登在《晚报》的头版上了!”

“亏您想得出!不，不，我要打电话找一个同事。”

从这一刻起，消息便流传开来，如同一股悄悄的却又势不可挡的春潮，它从内务部的领导层一直涌向反间谍机构的地窖。

“您先什么都别登，基约多。而作为交换条件，一有新的消息，我们将第一个通知您。”

“这对我并不太合适……”

威特雷尔对此沉默以对，就如他在行政事务中早就学会做的那样。

“我不想成为第一个，我想成为唯一的一个。不然，我现在就刊发!”

“那好吧。您将是第一个，而且还是唯一的一个!这样对您总行了吧？”

他哈哈大笑起来，笑声很响亮。

回到家里后，安德烈开始写他的文章，但他有些心不在焉。

他兴许掌握了一桩惊人的丑闻。甚或，一次复仇机会。茹贝尔曾经小看了他，而现在，他迫不及待地要把他牢牢地钉在耻辱柱上。

就这样决定了，保尔将从舞台上内幕的一侧观看演出。首先，一个坐轮椅的残疾孩子的在场，实在不怎么符合帝国高层人士所梦想的关于人性的形象；另外，这样一来，人们就不需要在本已足够复杂的晚会上再加上一段意外的插曲，保尔想跟他的朋友索朗日以及弗拉迪待在一起，而弗拉迪已经满怀热情地同意接受一项她并没有十分把握能完成的任务。

离演出开始还有二十来分钟，索朗日就安顿在了舞台上，她费劲地登上了布景台，不再挪动地方，服装师和化妆师一通忙活之后，她就像一块大理石一样一动不动地面对着关闭的大幕，完全处在第二状态中，而不到演出结束，她是不会从中摆脱出来的，就仿佛上帝本人打了一个响指，让她重新下凡到了大地之上。理查德·施特劳斯要求前来向她问候一声，却没有获准登上舞台。