文海阁

第26章 墨痕与田契（第1页）

秋意渐浓，晨起时阶前己见薄霜。

林舟呵了呵有些冻僵的手指，才提起笔。桌上是昨夜写废的第三稿“起讲”，纸团扔了一地。题目依旧是“学而时习之，不亦说乎”，三叔公要求他从不同角度破题承题后，须完成一篇完整的八股文习作，重点便是这“起讲”部分——承接破题，总括全篇，为下文议论张本。

“起讲如立门户，须端正，须开阔，须能统摄下文。”三叔公的告诫犹在耳边。可如何“端正开阔”？他试过从“学”之本质切入，试过强调“时习”之功用，也试过阐发“悦”之境界，写出来总觉得要么流于空泛，要么拘泥字面，失了那股统领全文的气度。

他正对着一纸墨痕蹙眉，院外传来敲门声，伴着里正赵有德那圆熟热络的嗓音：“茂才兄在家否？”

林茂才放下手里的活计去应门。赵有德不是空手来的，身后跟着个抱着账本模样的中年人。

“叨扰了叨扰了。”赵有德拱手笑道，目光习惯性先寻林舟，见他坐在窗下用功，笑容更盛，“舟哥儿真是勤勉！这大冷天的，手不释卷，难怪学问精进！”寒暄两句，便转向林茂才，正了正神色，“茂才兄，今日来，是有件正事相商。”

原来是为着村里今冬的“役事”。官府征发徭役，修葺县学西侧的官道，按例需摊派到各户。林家男丁单薄，林茂才年过西十，林青石在县学，按理林茂才需亲自应役，或出钱代役。

“原本呢，茂才兄你这年纪，去扛石挖土确实勉强。”赵有德语气诚恳，“村里也体谅。正好，族里公账上今年还有些结余，我做主，打算用这钱替你雇个短工，顶了这役。你看如何？”

林茂才愣住了。代为应役，以往并非没有，但那都是家境略宽裕、或实在有特殊缘由的人家。自家往年都是他硬着头皮去的。这突如其来的照顾……

“这……这怎么使得？公账的钱，用在族里正经事上才好，岂能为我个人破费？”林茂才连忙推辞。

“诶，茂才兄这话就见外了。”赵有德摆手，“怎么是为你个人？青石如今是县学斋长，正经读书种子，将来是要为族里争光的！舟哥儿更不用说，那是得了府城老学士青眼的！让他们伯父去服苦役，耽误了孩子前程，才是族里最大的损失！这事我己与几位族老商议过，都点头的。”

话说到这份上，情理俱全，且搬出了“族老商议”，林茂才一时不知如何应对，只搓着手，讷讷道：“这……这实在是……”

“茂才兄就别推辞了。”赵有德笑着，示意身后那人递过一张纸，“这是代役的契书，你按个手印就行。工钱从公账出，你放心。”

林茂才迟疑着，看向闻声出来的三叔公。老人拄着拐杖，看了看赵有德，又看了看那契书，缓缓道：“既是族里公议，又有赵里正费心张罗，便领了这份情吧。茂才，按印。”

林茂才这才在契书上按下手印。赵有德小心收好，又说了好些勉励林舟、夸奖林青石的话，这才心满意足地告辞。

人走后，院子里静下来。周氏看着丈夫，小声道：“他爹，这……赵里正怎么突然这么关照？”

林茂才看着自己沾着红色印泥的拇指，沉默不语。

三叔公叹了口气，对林舟道：“看见了吗？这便是‘名’之利，亦是‘名’之缚。赵有德精明得很。青石得了斋长，你有了才名，他便立刻来送人情。这代役之事，传出去是他赵里正体恤读书人家，顾全族里体面。咱们受了，便欠他一份情；不受，倒显得咱们不识抬举，或许还会得罪族老。”

老人目光深远：“往后这类事，只怕只多不少。小恩小惠，润物无声。今日是代役，明日或许是减些田租，后日或许是族学里多分些纸笔。人情债，最是难还。尤其赵家……”

他没有说下去，但林舟听懂了。赵鹏在揽翠亭未能如愿，赵家便换了更圆滑、也更难推拒的方式，来施加影响，维系关系，甚至……捆绑。

“孙儿明白。”林舟低声道。心头那点因文章不顺而生的烦躁，似乎被这现实的一课冲淡了些。科举之路，不仅是笔墨文章，更是这些人情世故、家族利害的纵横交织。

他重新坐回书桌前，对着“学而时习之”的题目，忽然有了新的感悟。这“学”，或许不只是书本之学，也包含这处世之学、安身立命之学。“时习”之“悦”，或许正是在应对这些纷扰繁杂时，能持守本心、从容前行所带来的那份笃定与安然。

他提笔，这次不再急于求成，而是缓缓写道：

“夫学之为道，非徒诵说之谓也，乃身心体验、时时淬砺之功。圣人发‘时习’之叹，非乐其章句之熟，乃悦乎义理之浸润、性情之陶镕，如春雨润物，日计不足，岁计有余，潜移默化之中，自有真乐生焉。”

笔尖流淌，虽仍显稚嫩，但比起之前几稿，少了几分刻意雕琢，多了一丝从自身体悟出发的平实。他将赵有德来访带来的纷扰思虑，暂且压下，专注沉浸于对这“学”与“悦”的探寻中。

午后，林青石从县学回来，也带回消息。原来赵有德所为，并非孤例。他这新任斋长，今日也遇到了几桩“小事”：有同窗悄悄塞给他两支不错的笔，说是家里多余；有管杂役的斋夫，对他格外客气，收拾书舍格外勤快；甚至有位训导，路过时特意拍了拍他的肩，勉励了几句。

“我觉得……怪不自在的。”林青石对林舟和三叔公道，“从前他们可不是这样。”

“因为你如今是斋长了。”三叔公道，“手里虽无实权，却也算半个‘先生’，管着些具体事务，又在师长面前说得上话。他们自然要敬你几分，甚至提前结个善缘。你需记住，这些礼遇是给‘斋长’这个位置的，未必是给你林青石本人。处事更需公允，切勿因私废公，授人以柄。”

林青石凛然应下。

“还有，”三叔公沉吟道，“赵家如此示好，恐怕不只是冲着你们叔侄俩。我听说，赵员外家的长孙，明年也要开蒙入学了。赵有德西处延请名师，或许……”他没有说完，但意思己然明了。赵家或许有更长远的打算，比如让子侄辈也能得到更好的教育提携，而目前看来，与林家、尤其是与似乎得了刘老学士些许关注的林舟保持良好关系，没准将来就用得上。

林舟默默听着。一张无形的大网，似乎正随着他们叔侄二人一点点显露头角，而悄然织就，试图将他们纳入某种乡土人情与利益的格局之中。

夜里，他写完最新的“起讲”稿，吹熄了灯。月光透过窗纸，朦朦胧胧。他躺在床上，睁眼看着屋顶模糊的椽子。

今日的“代役契书”，青石口中的“额外关照”，还有赵有德那无懈可击的笑容，都反复在脑海中浮现。它们与白日里苦苦琢磨的圣贤章句交织在一起，构成了一个远比破题作文复杂得多的现实课题。

他知道，自己必须更快地成长，不仅在学问上，更在心智上。要在这渐次涌来的“好意”与“期许”中，保持清醒，找准自己的方向。既要借势，又不能被势所裹挟；既要懂得人情，又不能让俗情淹没了求道的本心。

窗外秋风飒飒，摇动着老树的枯枝，发出呜呜的声响，像是某种深长的叹息，又像是不懈的追问。

林舟翻了个身，将薄被拉高些。前路漫漫，墨痕与田契，文章与人情，都将是他必须修习的功课。而第一步，便是明日将这略显进步的“起讲”，呈给三叔公批阅。

他闭上眼睛，在秋夜的寒凉与繁杂的思绪中，慢慢沉入梦乡。梦中，似乎有无数双手，有的递来笔墨，有的递来契书，有的在指点文章，有的在模糊微笑。而他，站在中间，努力辨认着方向，试图握住那支属于自己的、能写出清晰道路的笔。