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第十九章

这是一个阴冷、潮湿和多风的夜晚。犹太人扣上紧紧裹住自己蜷缩的身子的大衣的纽扣，将衣领拉上来盖住了耳朵，完全遮蔽脸的下部，然后从他的贼窝出来，鬼鬼祟祟地溜到街上。

显然，犹太人对他所穿越的地方了如指掌，夜间的黑暗和道路的错综复杂丝毫也不会使他迷路。他匆匆地穿过好几条巷子和街道，最后拐入一条小巷。小巷的照明仅靠另一端的一盏路灯。他敲了小巷里的一幢房子的门，跟开门的人咕哝了几句之后便上楼了。

当他触动房门的把手时，一条狗嚎叫起来，接着，一个男人的声音喝问：“是谁？”

“是我呀，赛克斯，是我，亲爱的。”犹太人说着，眼睛朝里瞅。

“那你就进来吧，”赛克斯说道，“躺下，你这愚蠢的畜生！魔鬼穿上了大衣你就认不出来了吗？”

“好啦，亲爱的。”犹太人回答道，“啊！南希。”

后一声招呼足够令人尴尬的，似乎意味着对他能否被接受表示怀疑，因为自从她为了奥利弗的缘故而出面干预以来，费金先生和他这位年轻朋友还尚未见过面。

“天气确实冷，南希，亲爱的。”犹太人一边把那双爪子般的手往炉火上烤，一边说道，“寒气似乎要直接穿过身体似的。”老头摸摸身体的一侧，补充道。

“如果寒气穿透你的心，它想必是个钻孔机。”赛克斯先生说道，“给他倒点酒喝，南希。该死的，赶快！看到他那瘦骨嶙峋的老躯壳抖得那么厉害，仿佛刚从坟墓里爬出来的丑鬼似的，就足以令人恶心。”

南希赶忙从食橱里拿来了一瓶酒。食橱里有很多瓶子，从它们形形色色的外表看，里面装了好几种不同的酒。赛克斯倒了一杯白兰地，叫犹太人将它喝了。

“怎么样？”赛克斯咂着嘴说道，“我现在准备好啦。”

“关于彻特西的行劫地点的事，赛克斯，”犹太人将椅子往前挪了挪，以非常低的声音说道，“你知道我是什么意思，亲爱的。”

“不，我不知道，”赛克斯先生冷笑道，“或者我不想知道，那是同一回事。大声点讲，讲得具体点，别坐在那儿用使眼色、眨眼睛来暗示我，难道不是你头一个想到抢劫的？你是什么意思？”

“好了，好了，”犹太人哄道，“这只是我谨慎而已，没有别的意思。喏，亲爱的，关于彻特西行劫一事，什么时候下手，赛克斯，嗯，什么时候下手，那么漂亮的餐具，亲爱的，那么漂亮的餐具。”犹太人说罢，搓着手，扬起眉毛，欢天喜地地期待着。

“压根儿不准备干。”赛克斯冷冷地回答。

“那么，是这项工作准备得不够充分了？”犹太人气得脸色煞白，说道，“你别跟我说！”

“可我偏要告诉你，”赛克斯反驳道，“你是什么东西，怎么就不能告诉你？我告诉你，托比·克雷基特两周来一直在那儿晃来**去，但是他仍然无法物色一个仆人做内应。”

“你该不是要告诉我，赛克斯，”犹太人说道，当对方激动起来时，他的口气变得温和些了，“连屋里的那两个男仆都争取不过来吧？”

“没错，我确实想这样告诉你，”赛克斯回答道，“那位老太太这二十年来一直雇用他们。你就是给他们五百英镑他们也不干。”

“可是，你该不是想说，亲爱的，”犹太人争辩道，“那些女仆也争取不过来吧？”

“毫无办法。”赛克斯回答。

“费金，”赛克斯突然打破笼罩着的一片静寂，说道，“如果能安全地从外头抢劫，外加五十个金币，值得吗？”

“值得。”犹太人突然振作起来，说道。

“就这么讲定了？”赛克斯问道。

“是的，亲爱的，是的。”犹太人回答道。因这句问话使他兴奋起来，他的眼睛闪闪发亮，脸上的每块肌肉都在颤动。