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第十三章

几天以后彬格莱先生又来做客了，这一次是他自己一个人。他的朋友那天早晨已动身去伦敦了，要走十天的时间。彬格莱与班纳特先生家的人很有兴致地聊了一个多钟头。班纳特夫人留他跟他们一起用饭，他说了许多道歉的话，因为他在别处已先有了约会。

“等你下次再来时，”班纳特夫人说，“我希望我们将有幸能请你吃饭。”

“明天你能来吗？”

好在他明天没有任何的约会，于是她的这一邀请便被爽快地接受下来。

第二天一大早彬格莱就到了。太太小姐们都还没打扮好呢。班纳特夫人穿着晨衣，头发还没有来得及梳好，便跑进女儿房间里喊，“吉英快点儿弄好下楼去。他来了——彬格莱先生来了——这是真的。赶紧点儿。喂，莎雷，到班纳特小姐这边来，帮她穿一下衣服。这个时候，丽萃的头发你就甭去管了。”

“我们马上就下去，”吉英说，“不过我敢说吉蒂比我们两个都快，因为她在半个钟头前就上了楼。”

“噢！你提吉蒂干吗？这关她的什么事？赶快！赶快！你的腰带放在哪儿啦，亲爱的？”

然而，在母亲走了以后，吉英没有妹妹们陪着，却怎么也不愿意一个人下楼。

到了傍晚时分，眼见得母亲想叫他们两个能再单独待上一会儿的心思又活了起来。喝过茶以后班纳特先生像往常一样到了书房，玛丽上楼去弹琴了。五个障碍就这样去掉了两个。班纳特夫人坐在那儿朝着伊丽莎白和凯瑟琳使了好一阵子的眼色，可没有得到她们两个的响应。伊丽莎白装着没有看见，而在吉蒂最后终于对母亲的这种行为有所觉察时，却不解其意地天真地追问：“妈，你怎么啦？你刚才老对我眨巴眼睛干什么？你想让我做什么呀？”

“没事，没事，孩子。我没有朝你眨眼睛。”就这样子他们又坐了五分钟的光景，可是班纳特太太实在不忍心让这样一个大好的机会错过，于是她突然站了起来对吉蒂说：

“来，宝贝，跟妈妈走，我想跟你说件事。”说着领着吉蒂走了出去。吉英立刻向伊丽莎白望了一眼，示意求她不要离开，因为她对母亲的这一做法已经感到有点儿不好意思了。可是没过几分钟，班纳特夫人拉开了一半门，喊道：

“丽萃，亲爱的，妈妈有话要跟你说。”

伊丽莎白不得不走了出去。

“我们还是不要打搅他们两个人，”在她一走进穿堂的时候，母亲说，“吉蒂和我要上楼到我的梳妆间里去坐了。”

伊丽莎白没有和母亲争辩，在穿堂里静静地待着，看到母亲和吉蒂上了楼以后，又转回到客厅里。

班纳特夫人那一天的计划并没有奏效。彬格莱浑身上下都是可爱之处，却没有表明他对她女儿的爱意。他的随和与快乐风趣为他们家的晚上增添了格外的欢乐，他能很好地忍耐这位母亲的不合时宜的过分殷勤，听着她母亲讲的许多蠢话而能耐住性子，不表示出厌烦，这使吉英尤为感激。

几乎不用主人家邀请，他便留下来吃了晚饭。在彬格莱临走以前，主要是经他自己和班纳特夫人撮合，约定好了翌日清晨他与她的丈夫一同去打猎。

从这一天以后，吉英再也不提坦然处之的话了。姐妹俩之间也没再谈起彬格莱。只不过伊丽莎白在晚上睡觉的时候，心里高兴地想着只要达西先生不在这几天赶回来，这件事很快就能成功了。可是她又认真地转念一想，觉得事情之所以这样发展一定是事先有了达西先生的参与。

彬格莱准时前来赴约。他和班纳特先生像是事先说好的那样，一起消磨了一个上午。班纳特先生待他友好热情，实在出乎彬格莱的预料。在彬格莱身上找不到那种傲慢跋扈或愚蠢的地方，让班纳特先生去嘲笑，也不会叫他厌恶得不愿意开口，他健谈，而又少了他平时的那种怪癖，以前彬格莱还从不曾见过班纳特先生这样。不用说，彬格莱和他一块儿回来吃了午饭，下午的时候，班纳特夫人想法把别人支开，留下了他和她的女儿两个人在一块。伊丽莎白因为有封信要写，喝过茶以后就到房间去了，再则她看到别人都躲开去打牌，她也不愿意再和母亲的安排作对。

但是当伊丽莎白写完了信回到客厅里的时候，她不胜惊讶地看到母亲的做法在起作用了。她拉开门的当儿，瞥见姐姐和彬格莱紧挨着站在壁炉前，好像正沉浸在一场热烈的谈话中间。假使这还不能引起她的怀疑，在他俩急忙地转过头相互站离开来时脸上流露出的表情，也把一切都告诉她了。他们两个都显得很尴尬。可伊丽莎白觉得她自己的情形也许更糟。那两个人谁也没有吭声。伊丽莎白正待走开时，彬格莱（他和吉英刚才都已坐下了）突然立起身子，跟吉英悄悄地说了几句，跑出屋子去了。

只要这贴心的话儿能带来快乐，吉英从来也不会向伊丽莎白保守秘密的，她即刻上前去抱住了妹妹，无比快乐地说，她现在已经是世界上最幸福的人了。

“这幸福我得到的太多啦！”吉英接着说，“实在是太多了。我不配享有这么多的幸福。噢！为什么不是所有的人都像我这么幸福呢？”

伊丽莎白连连地向姐姐道贺。那种真挚、热烈和喜悦的心情是语言所难以表达的。她的每一句祝贺，都叫吉英觉得是一份新的快乐。可是此时此刻的吉英不愿意只让她们两个分享这幸福，或者说她要把还没说完的话儿留着跟别的人去倾吐。

“我必须马上到妈妈那儿去，”吉英大声说，“我无论如何也不愿意让她那份爱心还悬在半空中，我要亲自去告诉她，而不愿意让她从别人那儿听到。噢！丽萃，想象一下我要说的话儿将会给我们的家人带来多少的欢乐呀！我如何能消受得了这样的幸福！”

说着她便跑到母亲那里去了，只见母亲已经有意识地早散了牌局，在楼上和吉蒂坐着说话。

伊丽莎白这时留下来独自一人，微微地笑着，思忖着。没想到几个月来一直困扰和焦虑着她的家人的这件大事，竟然一下子便顺利地得到了解决。