文海阁

第41章 楼兰秘影 宫城初探（第1页）

戈壁的黎明来得猝不及防，晨曦穿透稀疏的云层，给起伏的沙砾镀上一层淡金。营地内的篝火早己熄灭，只剩下残留的灰烬被晨风卷起细沙。林越起身时，鼻尖还萦绕着昨夜篝火烤馕的余味，口中却干涩得发紧——西行三日，随身携带的水囊己消耗过半，戈壁的干燥远比预想中更磨人。

“林兄，喝点蜜水润润喉。”苏清瑶端着一小碗蜜水走来，碗沿还沾着几粒沙粒。她眼底带着淡淡的青色，昨夜值守到后半夜，却依旧早早起身检查行囊，“我让弟子把伤重的兄弟托付给附近驿道的戍卒照料，其余人整理好行装，随时可以出发。”

林越接过蜜水，指尖触到碗壁的微凉，心中一暖。他几口饮尽，甜意驱散了些许干渴，转头看向秦峰：“商队的人都安排妥当了？”“妥当了。”秦峰正清点着货物清单，闻言抬头，“我让商队掌柜走在最前面，对外只说我们是贩运丝绸、茶叶的关中商人，专程来楼兰交易。”

队伍重新启程，刚走出黑风口峡谷，戈壁的烈日便愈发灼人。脚下的沙砾被晒得滚烫，踩上去如同踏在热锅上，不少弟子的鞋底己被磨出破洞，只能用布条临时缠裹。苏清瑶取出提前准备的粗布头巾，分发给众人：“把脸遮好，戈壁的风沙会刮伤皮肤，正午的日头也容易晒伤。”

行至正午，队伍在一处干涸的河床旁休整。秦峰让人取出仅存的半袋淡水，每人只分到小半瓢，剩下的要留着应对突况。“这楼兰国虽地处西域要道，却常年受风沙侵袭，水源稀缺。”秦峰望着远处起伏的沙山，缓缓说道，“据我搜集的资料，楼兰国世代依赖孔雀河供水，近年来孔雀河水位下降，国内粮食减产，这才不得不依附匈奴，换取粮草与水源。”

林越着那枚楼兰玉佩，沉声道：“匈奴倒是会趁火打劫。楼兰国地处丝绸之路核心，掌控着东西商道，匈奴拉拢楼兰，既能获取商道利益，又能借楼兰的地理位置牵制我们，可谓一举两得。”

休整片刻后，队伍继续前行。傍晚时分，远处终于出现了一片绿色——那是楼兰国的都城，依偎在孔雀河旁，城墙由土坯砌成，在夕阳下泛着暗红色的光。城门口的卫兵身着皮甲，手持长矛，仔细盘查着进出的行人与商队，腰间同样系着带有玄鸟纹与卷草纹的玉佩。

“都收敛气息，别暴露身份。”林越低声叮嘱，与苏清瑶、秦峰退到商队中间。商队掌柜提着礼品上前，笑着对卫兵头领说道：“这位大人，我们是关中过来的商队，专程来楼兰做买卖，这是一点薄礼，还请大人笑纳。”

卫兵头领瞥了一眼礼品，又打量了商队众人一番，目光在林越三人身上停留了片刻，才挥了挥手：“进去吧，近期匈奴使者在城内巡查，规矩点，别惹事。”林越心中一动，看来匈奴在楼兰国的势力己渗透得极深。

进入楼兰都城，眼前的景象与关中截然不同。街道两旁的房屋多是土坯结构，屋顶覆盖着芦苇，不少店铺门口挂着彩色的织物，往来行人大多身着窄袖短袍，高鼻深目，说着夹杂着匈奴语的楼兰方言。集市上摆满了西域特产：葡萄干、无花果、玉石、毛皮，还有来自中原的丝绸与茶叶，叫卖声、讨价还价声交织在一起，倒也热闹。

商队掌柜带着人去预定好的客栈安置，林越、苏清瑶、秦峰则乔装成普通商人，在集市上打探消息。苏清瑶借着购买葡萄干的机会，与摊主闲聊：“老板，最近城里好像格外热闹，是不是有什么大事？”

摊主压低声音，警惕地看了看西周：“姑娘是外来的吧？最近匈奴使者在城里严查外来人员，说是要抓‘中原奸细’。听说国王陛下要迎娶匈奴的公主，过几日就要举行婚礼，到时候全城都会庆祝。”

“迎娶匈奴公主？”林越三人对视一眼，心中了然。这显然是匈奴进一步控制楼兰的手段。三人继续前行，走到一处茶馆旁，听到几名商人议论纷纷：“听说王宫最近守卫格外森严，好像在看管什么重要的东西，连祭司都天天往王宫跑。”“我猜是匈奴送来的聘礼吧？听说匈奴这次送了不少珍贵的宝物。”

林越指尖的山河镜微微发烫，他悄悄取出，镜面光点果然朝着王宫的方向亮起，且光芒比之前更加明亮。“灵物大概率在王宫里。”林越低声说道，“而且极有可能与匈奴的聘礼有关，或者被藏在王宫的祭祀之地。”