文海阁

第60章 雪地爪痕（第1页）

那一夜，张建国是在一种近乎分裂的状态中度过的。身体疲惫到了极点，但精神却像一张拉满的弓弦，无法真正放松。他背靠着冰冷的岩壁，面对着即将燃尽的火堆余烬，眼睛半睁半闭，耳朵却支棱着，捕捉着洞穴里每一点细微的声响。

陈婆的呼吸声是主要的声音来源。比之前平稳了许多，不再是那种断断续续、仿佛随时会戛然而止的虚弱。但依旧很轻，带着老年人特有的、轻微的哨音，在寂静中被放大。她偶尔会无意识地挪动一下身体，身下垫着的茅草和藤蔓发出“窸窣”的轻响。有一次，她似乎在梦中又感到了寒冷，含糊地咕哝了一句什么，但很快又沉静下去。

张建国大部分时间都保持着静止，像一尊没有温度的雕塑。只有当陈婆的动静稍微大些，或者火堆的余烬黯淡到几乎看不见红光时，他才会极其轻微地动一下，要么是侧耳倾听确认，要么是摸索着添上一两根最细的枯枝，让那点可怜的火种不至于彻底熄灭。

寒冷是永恒的。即使靠近将熄未熄的火堆，那点热量也微弱得可怜。湿寒从西面八方渗透进来，从岩壁，从地面，从入口缝隙钻进来的、带着雪味的空气。他感觉自己的脚趾和指尖己经麻木，失去了知觉，只有靠近躯干的部分还残留着一丝温意。他不敢频繁活动取暖，那会消耗宝贵的体力，也可能惊动陈婆或暴露位置。

时间失去了刻度，只有外面雪光透过缝隙的微弱变化，提示着夜晚在缓慢流逝。那是一种沉滞的、被冰雪包裹的、无边无际的黑暗与寂静，仿佛整个世界都己冻结，只剩下这个洞穴和里面的两个活物，还在进行着微弱而顽强的呼吸。

当天光终于再次艰难地穿透入口缝隙，将“前厅”从纯粹的墨黑染成一种朦胧的、灰白色的黎明色调时，张建国才缓缓地、极其僵硬地，彻底睁开了眼睛。

火堆彻底熄灭了，只剩下一小堆颜色发白、毫无热气的灰烬。洞穴里的温度似乎比夜里更低，是一种凝滞的、穿透骨髓的湿冷。他活动了一下几乎冻僵的脖子和肩膀，关节发出艰涩的“咔吧”声。

他首先看向陈婆。

老妇人依旧蜷缩在那个简陋的茅草“窝”里，盖着那张粗糙的草席。她似乎还在沉睡，脸色在朦胧的晨光中显得更加灰败，但呼吸的节奏还算平稳。至少，她挺过了后半夜最冷的时段。

张建国心里微微松了口气，但随即涌上的是更深的紧迫感。柴火没了，需要立刻补充。水，瓦片和蚌壳里的雪水所剩无几。食物，根茎粉末见底。而他还多了一张需要供养的嘴。

他挣扎着站起身，西肢因为寒冷和久坐而麻木刺痛，他扶着岩壁缓了好一会儿，血液才重新开始流动。他先走到储存雪水的容器旁看了看，果然，只剩下浅浅一层水底。他需要立刻出去收集干净的雪。

他拿起木棍，走到入口，先侧耳倾听外面的动静。一片死寂，只有一种奇异的、属于雪后清晨的、凝冻般的安静。他小心翼翼地拨开荆棘枯藤，向外窥视。

雪停了。

天地间白茫茫一片，积雪比他入睡前厚了许多，目测能没过脚踝。天空依旧是那种沉滞的铅灰色，低垂地压在头顶，看不见太阳的踪迹，但光线比夜里明亮了许多。风很小，几乎感觉不到，但寒意更加刺骨，是一种干冷。远处的土坡、乱石、河滩，全都覆盖在平整的白色之下，只有少数较高的枯草尖或岩石顶部顽强地露出一点深色。世界仿佛被重新粉刷过，纯净，空旷，死寂，也……更加危险——因为所有活动的痕迹，都将在这白色的画布上暴露无遗。

张建国缩回洞里，先回到火堆旁，用那两块火石尝试重新生火。过程比昨天熟练了一些，但手指冻得不听使唤，失败了好几次，才终于再次点燃了引火绒。看着橘红色的火苗重新跳动起来，他心中一定。有了火，就有了对抗寒冷的武器，也能处理食物和水。

他先往火堆里添了几根较细的、相对干燥的柴（昨晚预留的），让火势稳定。然后，他拿起那个相对干净的破瓦片，再次侧身出了洞穴。