农历七月末的耒阳县,暑热未消。胡安宇的船队静静停泊在码头外围,並未靠岸惊扰地方。
“子勤,此事需你亲自跑一趟。”胡安宇在船舱內,將一份名刺和一个精心准备的礼盒交给吴勉。名刺乃是用一块打磨光滑的木牘製成,上面用端正的汉隶清晰地写著:
【荆州牧府长公子、都督荆南诸军事、长沙郡丞刘琦,字宇安,敬拜耒阳蔡公茗先生足下。闻公乃蔡侯之后,工巧传家,心嚮往之。今携薄礼,特遣使通谊,祈望明日登门拜会,共商格物利民之业,伏惟不拒。】
“把这名刺和礼物送上,態度要恭敬。我等你的回信。”胡安宇叮嘱道。
“诺!属下明白!”吴勉郑重接过,带著两名隨从,乘小舟上岸,直奔蔡府而去。
胡安宇在船上等了约莫一个多时辰,终於看到吴勉的身影返回。
“主公,事已办妥。”吴勉復命道,“蔡公见到名刺与礼物,尤其是点亮那『煤油灯后,极为震惊,连称『神物。他言道,蔡府上下明日定当洒扫庭除,恭候都督大驾。时间便定在明日巳时。”
“很好。”胡安宇满意地点点头,一切都在计划之中。他看了看天色尚早,便道:“既然时辰还早,子勤,隨我上岸走走,看看这耒阳县的风土人情。带三五个人,换上便服,注意安全即可。”
於是,胡安宇带著吴勉以及五名扮作隨从的精干护卫,信步走入县城。他一边走,一边职业病似的在心里给这座县城做评估报告:
“人口三千上下,典型的农业社会结构。嘖,这耒水流域还真是『鱼米之乡,田里的稻子长势不错……手工业有点意思,路边能看到纺麻的妇人,空气里也隱约有冶铁作坊的硫磺味。
嗯,经济活力还行,码头那边目测有十几艘载重五到十吨的小木船,应该是运输粮食、麻布、木材的主力。集市规模不大,以物易物为主,五銖钱流通不多,货幣经济不发达……”
翌日上午,耒阳县码头。
蔡氏族长蔡茗,带著族中几位核心子侄和管事,早已恭候多时。当他看到那位身著锦袍、气度沉稳的刘都督,仅带著十余亲卫从容下船时,心中最后一丝因对方军威而產生的疑虑也消散了——这是来表达诚意的。
“草民蔡茗,携蔡氏族人,参见都督!”蔡茗上前,恭敬地长揖到地。他身后眾人也齐刷刷行礼。
胡安宇快走两步,亲手扶起蔡茗,笑容极具亲和力:“蔡公不必多礼!宇安久闻桂阳蔡氏乃贤良之后,工巧传家,今日特来拜会,冒昧之处,还望海涵。”
一番场面话说的滴水不漏,给足了蔡家面子。
前往蔡府的路上,胡安宇打量著这座府邸。与其说是府邸,不如说是一座功能性的堡垒。依山而建,土木结构为主,青石垒砌的墙基异常坚固,隱约能听到后院传来水流声和工匠的敲打声,空气里混合著木材、矿物和纸浆的独特气味。
“很务实,很有『重工业风格嘛,一看就是实干家,不是那种只会清谈的士族。”胡安宇內心点头。
进入厅堂分宾主落座,侍者奉上本地清茶。寒暄几句后,胡安宇直接进入正题。而就在此时系统的任务音及时的响起!
【叮!触发战略任务:“合作共贏”!】
【任务要求:在此次与蔡家的谈判中,成功和蔡家族签署合作发展契约,並让蔡家人学会並运用带来的矿业工具和新的造纸方法。】
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【任务奖励:科研点1000点民心点1000点。】
“哇,又是大手笔!”
胡安宇定了定神,先取出刘表的亲笔信,“蔡公,此乃家父手书。家父亦对蔡侯之事跡钦佩有加,对桂阳蔡氏安居地方、勤勉工巧之风甚为讚赏。”
蔡茗双手接过,快速瀏览,心中大定。有了州牧这封“介绍信”,这次会面的政治风险几乎为零。
隨后胡安宇便切入正题:“听闻蔡公掌管矿业,辛劳无比。宇安深知矿工不易,特备了些许工具,或能解些烦忧。”胡安宇说著,亲自拿起那把重型十字镐,“此镐,由新法百炼钢打造,专破坚岩,效率倍增。”
他又指向图纸:“此乃矿井通风排水之法的图解,若能施行,可救无数性命於井下。还有这藤编內衬生漆的安全帽,虽简朴,或能保矿工头部无虞。”
他每一句话,都像锤子敲在蔡茗的心坎上。蔡家世代与矿打交道,太清楚这些工具的珍贵和那些工法能带来的改变了!这已不是礼物,这是能让他们矿业脱胎换骨的瑰宝!
蔡茗激动得嘴唇都有些哆嗦:“都督…都督真乃天人也!此等厚赐,我蔡家…我蔡家…”
胡安宇微微一笑,心想:“老哥,这才哪到哪?大招还在后面呢!看我这套组合拳,你还不乖乖跟我签订契约?”
他深吸一口气,终於图穷匕见,取出了那份《高级纸张改良工艺图纸》。
“蔡公,”胡安宇的声音变得庄重而充满诱惑,“蔡侯之技,冠绝古今,乃文明传承之基石。惜乎珠玉蒙尘,技艺或有流失。宇安不才,偶得先贤遗泽,於古法之上略有增益。”