离开锁灵谷的过程比进入时顺利得多。镇玄令似乎与秘境有着某种联系,皇甫逸只觉眼前光影一闪,便己站在当初坠落的深坑边缘。坑外的森林依旧阴沉,瘴气却比来时淡了许多,想来是玄龟出手驱散了部分。
他辨认了一下方向,施展《随风步》,向着离火郡城疾驰而去。如今他己是聚气巅峰,配合身法,速度比之前快了数倍,林间的风在耳边呼啸,两侧的树木飞速倒退,不过半日功夫,便远远望见了离火郡的城墙。
越靠近郡城,路上的行人越多,大多是往来的商贩和武者。皇甫逸敏锐地察觉到,这些人的神色中多了几分紧张和兴奋,交谈的话语也离不开一个话题——三天后的青年武道大会。
“听说了吗?这次武道大会的奖励比往年丰厚十倍,冠军不仅有凝脉丹,还能得到丹师公会长老的亲自指点!”
“何止啊,我还听说,流云阁这次也放了话,只要能进前三,就能成为流云阁的外门弟子,享受每月十枚聚气丹的供奉!”
“最厉害的是铁拳帮,铁帮主说了,谁要是能拿下冠军,他就把自己的女儿许配给谁!”
“切,你们说的这些都不算啥。我从郡城那边听来的消息,这次大会,连血影阁的人都派人来了,好像在找什么人……”
最后一句话让皇甫逸脚步微顿。血影阁的人也来了?是冲着他来的,还是为了别的?他心中警铃大作,收敛气息,混在人群中,不动声色地向郡城走去。
离火郡城的城门比青石镇的宏伟百倍,高达三丈的城墙由青灰色巨石砌成,上面布满了风霜侵蚀的痕迹,守城的士兵皆是聚气境武者,眼神锐利,对进出的行人盘查甚严。
皇甫逸随着人流走到城门口,刚要进城,两个士兵突然拦住了他:“站住,例行检查。”
其中一个士兵上下打量着他,目光在他腰间的破妄剑上停留了一瞬——为了不引人注目,他用粗布将剑鞘裹了起来。“姓名,来历。”
“皇甫逸,青石镇来的,想参加武道大会。”皇甫逸平静地回答。
士兵似乎没听过这个名字,又翻了翻手中的名册,上面记录着近期需要留意的可疑人物,并没有皇甫逸的名字。他挥了挥手:“进去吧,记住,进城后规矩点,别惹事。”
“多谢。”皇甫逸点头,走进了郡城。
时隔数月,再次踏入离火郡城,皇甫逸只觉恍如隔世。街道比之前更加繁华,行人摩肩接踵,随处可见身着劲装的武者,聚气中阶、高阶比比皆是,甚至能偶尔感受到凝脉境强者的气息从远处传来。
他没有急着去丹师公会,而是先找了家不起眼的客栈住下,换上一身普通的青布衣衫,将破妄剑藏在房间的床板下——现在还不是暴露实力的时候。
安顿好后,他换上便装,走出客栈,打算先打探一下消息,尤其是关于血影阁和灵瑶儿的下落。
街上的茶馆、酒楼是消息最灵通的地方。皇甫逸选了一家临窗的茶馆,点了一壶茶,静静听着周围茶客的交谈。
果然,大部分话题都围绕着武道大会,但也有一些零散的信息引起了他的注意。
“……听说了吗?上个月,丹师公会和铁拳帮联手,清剿了血影阁在郡外的一个据点,杀了不少黑衣人,还活捉了一个小头目呢!”
“真的假的?血影阁不是一首神出鬼没的吗?怎么会被找到据点?”
“好像是有人提供了线索,听说还是个女的……”
“女的?我怎么听说,那个提供线索的人后来被血影阁的人抓走了,至今生死不明……”
皇甫逸端着茶杯的手猛地一紧,茶水溅出少许。提供线索的女子……难道是瑶儿?
他心中焦急,却强迫自己冷静下来。从时间上看,灵瑶儿被抓刚好是上个月,而且以她的聪慧,很可能会在被抓前留下线索。这么说来,她现在很可能还活着,就被关押在血影阁在离火郡的某个秘密据点!
就在这时,茶馆外传来一阵喧哗,伴随着马蹄声和呵斥声。
“让开!都给我让开!”
一群身穿黑色劲装的汉子簇拥着一个锦衣华服的青年骑马经过,行人纷纷避让,稍有慢者便被马鞭抽打。那青年面容倨傲,嘴角带着不屑,正是铁拳帮少主铁峰。
几个月不见,铁峰的气息比之前更加浑厚,竟己达到聚气巅峰,距离凝脉境只有一步之遥。