文海阁

1华工待发所（第1页）

1、华工待发所

船队离开加拿大哈利法克斯港进入大西洋，天，没有放过一次晴。

连续的长途奔波再加上这绵延无期的海上颠簸，已将无数华工折腾得死去活来。这支由14艘万吨级以上的英国轮船组成的庞大商船队，载着5万名华工和大量弹药，在16艘军舰的护卫下，已经在大西洋上航行了整整6天。太平洋中经常可见的光滑如镜的洋面，在大西洋中根本不曾出现过。

而今天午后，风浪显然愈发地凶狂了，天低云暗，乌云汹涌，不断耸起的巨浪若颠连的山峰一排排扑来。各船为避免碰撞，早已拉开了彼此的距离。远远望去，环绕着整个商船队的军舰炮艇，简直是在山岳般的巨浪中间穿进穿出。

处于船队中心位置的4万吨级的“鸠丽亚斯”号也失去了平日的威风和气势，在浪涛中起伏颠簸。一排排巨浪迎面扑去，立即被船头劈成瀑布似的水帘，高悬在船体两侧。

这艘全世界最大的商船，原来是德国的运输舰，被大英帝国皇家海军缴获后改装而成的，身长108码，其高度，从船舷数上去还有13层，停泊在港口，比岸上的航运大楼还高出一大截。

在哈利法克斯港，5000名华工足足忙碌了两天，才把英联邦国家加拿大为协约国制造的成千上万吨弹药装进了“鸠丽亚斯”号的肚皮。

这5000名华工也随同货物，登上了这艘庞然大物的肚子里。

而其余45000名陆续经太平洋水道再转乘横穿加拿大的火车聚集到哈利法克斯港的华工，则分乘了另外13艘与“鸠丽亚斯”号相比大显寒碜的商船。

在哈利法克斯港，英国人把这第二批开赴欧洲战场的50000名华工简单地进行了编队，青岛与威海卫的、旅顺口与大连的、平津两地的、江浙的、东南的、西南的、西北的……原则是按地区组编成团。

四川江津人氏鲁芸阁，是北京清华学校中等科的高才生，他是作为华工翻译在北京被招募的，本可以留在平津团与英国总领队呆在一起。可是，在离开华工入待发所威海卫，登上越洋巨轮之前，他却出于一种愤愤不平的心理，申请编进了西南团的四川营。

他向英国总领队提出的理由是：和家乡人呆在一起，生活上习惯。

这样，鲁芸阁就来到了“阿布柯尔”号上。

暑假时，鲁芸阁正在北京南郊的丰台亲戚家度假，接到同班同学汪顺清从天津的来信，说他已在天津紫竹林英国领事馆考取了头等华工翻译，即将到威海卫集中，再由设在那里的待发所出发去法国。英国人给的薪金简直如同天文数字，每月120块大洋，比前清县令和民国县长的收入还高得多，大至相当于他老家四川省江津县一个中小学教师十倍的薪水。还说，出洋去不仅能了解世界最新最高的科学成就，战后还可去欧洲诸国各大城市游历一番。又说报名还在进行，机会难得，万勿错过。

读完信，鲁芸阁犹豫不决，信中所言虽然万分诱人，可是在9月初学校开学后，他即可升入高等科。4年高等科毕业，他就堂而皇之地享有了公费留学的资格，而眼下作为普通华工出去，未免有辱斯文。

就在鲁芸阁举棋不定的时候，同学袁沛章、张继仁双双由城里奔来，邀他一同出洋。两同学言辞切切，再加之鲁芸阁的父亲在江津县城所开的钱庄新近遭溃兵洗劫，弄得来倾家**产，他也正感财源枯竭，连开学时买书的钱也没有。

如此，他终于决定出洋。

鲁芸阁当即与两位同学乘上马车，直驱东交民巷英国公使馆。

考试委实简单，一个英国人用英语对他们3人分别问了几句平常用语，就开始检查身体，也不过是用听诊器听听心脏，看看口腔、眼睛，检查一下**。

一会儿工夫完毕，就宣布他们全都考取了翻译。不过，让鲁芸阁大为丧气的是，在班上成绩很是一般的袁沛章竟然考取了头等，而他这全班公认的高才生，居然落了个2等，比袁沛章差了整整20元！

不过比上不足，比下倒是有余。还有个比他更倒霉的张继仁，落到3等，这让鲁芸阁心里，又略微觉得好受了一些。何况，100块大洋在中国也算得一笔巨款，足够买下北京胡同里一处后面住家，前面临街，有着四五张白木桌子的小饭馆！

3人拿着英国公使馆提供的由北京到天津的2等火车票，和一封集体介绍信，再加上预支的3个月薪水，出东交民巷，来到不远处的大栅栏。身上揣着沉甸甸的300块大洋，鲁芸阁马上有了一夜暴富，腰缠万贯的感觉，脑袋晕晕乎乎，双脚就像踩在棉花堆上似的，觉得满大街的行人都十分的可疑。

第二天清早，3人起程到了天津，天津的英国轮船公司看了介绍信后，立即派一名工人引领他们登上轮船，当晚就开了船。同船有五六百名从天津附近招来的华工，由一个英国人带着。

英国邮船航速快，到达山东半岛东北岸边的威海卫时，已经有人在爱德华码头上候着。所有华工由英国人率领，列队而行，沿着古老的威海卫城墙外走过，来到了北大营。

当华工们怀着忐忑不安的心情，赶到英国人为他们提供的聚集地北大营华工待发所时，眼前出现的是一副令他们绝对不敢想象的情景。不要说出自中国农村的小伙子目瞪口呆，就连在清华园里接受了几年美式高等教育的鲁芸阁乍一走进北大营，恍若安徒生笔下童话世界般的情景倏然展现在他跟前时，也同样令他眼前一亮，精神一爽，陡生喜出望外之感！

一排排整齐的营房屹立在青山与大海之间，彼此间隔有序。其间还有几大块平展的操场。营地三面用油上白漆的木栅栏围绕，另一面则朝向湛蓝辽阔的大海。营房四壁落白，明亮通风，非常干净。

英国管理人员和军事教官们住的大楼更是气势宏伟，整栋木结构建筑的墙体全用白漆油过，看上去犹如一座雪白精美的宫殿。