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静寂小镇的咏叹调四（第1页）

第三日的发现，如同在平静的湖面投下一块巨石，激起的涟漪久久无法平息。双鬼共存，奏者被囚……这一切都远远超出了最初的预想。整座汐音镇，恐怕早已是一座被掏空了内里的华美墓穴，而那些曾经鲜活的居民，不过是填充其间的、沉默的陪葬品。

一想到此，彻骨的寒意便顺着脊椎一路蔓延。春告，按照它的飞行速度，即便算上可能遇到的风阻，也早该带着总部的回信回来了。可它如同石沉大海，杳无音讯。这份死寂的沉默，比任何明确的坏消息都更令人心惊。我几乎可以肯定，我的求援信号，已经被那个隐藏在暗处的、技艺高超的傀儡师，用他那无形的丝线，彻底拦截了。

第四天清晨，当那熟悉的背景琴音再次准时响起，如同为这座虚假小镇拉开新一天演出序幕的信号时，我的内心却被一股难以抑制的焦躁所攫取。阳光透过窗棂，在地板上投下温暖明亮的光斑，却照不进我心中那片越来越浓重的阴影。

我不能再坐以待毙。不能再被动地等待一个可能永远不会到来的“结局”。即使支援的希望渺茫，我也必须尝试逃离这座囚笼。哪怕只有万分之一的机会，我也要试！我仔细回忆着来时的路线，以及前几日探查时确认的小镇边界，在脑海中反复模拟着突围的路径。

清晨时分，镇上的“人偶”们尚未完全“苏醒”，街道相对空旷，这或许是我唯一的机会。我没有惊动任何人，甚至没有发出丝毫声响，如同融入清晨薄雾的一缕青烟，悄无声息地离开了那间雅致的小屋。我避开了人流渐起的主街，沿着偏僻的、靠近山壁的蜿蜒小径，朝着记忆中镇口鸟居的方向，用最快的速度移动。我的脚步很轻，如同猫儿行走在屋檐，呼吸放得极缓，与周围的环境融为一体。然而，越是靠近小镇的边缘，一种无形的、如同蛛网般粘稠的阻力就越发明显。起初，只是几个看似偶然的“障碍”。一个正在清扫落叶的老人，佝偻着背，恰好挡住了我试图穿过的那条狭窄的小巷；一辆堆满了柴火、吱呀作响的板车，慢悠悠地，不偏不倚地横在了我前方的唯一路口；甚至连几只原本停在破败屋檐上梳理羽毛的鸽子，也仿佛受到了惊吓般，“扑棱棱”地飞起，恰到好处地阻碍了我观察前方路径的视线。这些阻碍，单独来看都微不足道，甚至显得合情合理，充满了生活的气息。但当它们接二连三地、如同经过精密计算般、严丝合缝地出现在我的必经之路上时，那份刻意雕琢的“偶然”，便散发出令人不寒而栗的恶意。

我尝试着改变方向，如同溪流绕过顽石，试图从另一条更隐蔽的小路穿过。但结果都是一样。无论我选择哪条路，总会有新的“巧合”出现——或是晾晒的衣物如同帷幕般挡住去路，或是修补屋顶的“工匠”不慎掉落了瓦片，逼得我不得不后退。如同无数只看不见的手，温柔而坚定地，编织着一张无形的网，将我一次次地推回小镇的中心。我不信邪，甚至尝试着直接翻越路旁一道半人高的、长满了青苔的矮墙，想要从看似无人居住的民居后院穿过。但我刚刚攀上墙头，还未来得及观察院内的情况，便看到院子里，一个正在晾晒被褥的“妇人”，缓缓地、极其缓慢地，恰好抬起头，脸上挂着那完美无瑕的、如同面具般的微笑，用那双空洞无神的眼睛，无声地注视着我。

那一刻，我毛骨悚然。仿佛自己所有的意图，都被对方看得一清二楚。而且，我不能随意攻击这些人偶，否则，那个蛰伏在黑暗中、掌控一切的傀儡师，就会立刻被惊动。

我无力地从墙头滑落，放弃了。我终于明白，只要我还在这座小镇里，只要那个傀儡师的意志还如同空气般笼罩着这里，我就不可能通过常规的方式离开。整座小镇，就是一个巨大的、活着的迷宫，而那个鬼，就是这座迷宫的设计者与掌控者。我，只是那只被困在其中、无论如何奔跑都找不到出口的小白鼠。

我失魂落魄地，如同一个提线木偶般，被无形的力量牵引着，回到了镇中心的街道。周围的人偶们，依旧“活灵活现”地扮演着自己的角色，弹琴、品茶、交谈、微笑……仿佛刚才那场无声的追逐与拦截，从未发生过。只有我知道，这座看似祥和的小镇，对我而言，已经变成了一座插翅难飞的囚笼。下午，当悠扬的钟声再次敲响时，我甚至不需要那名人偶少女的“邀请”。四面八方，都有看似无意的“行人”向我聚拢。他们或微笑着点头致意，或驻足在我身旁与“同伴”交谈（虽然我依旧听不到任何声音），不着痕迹地，将所有通往其他方向的道路都堵死了。

少女的身影如同算好时间一般，从人群中蓦地出现，脸上依旧挂着那甜美而空洞的微笑。看着四周这看似热情、实则密不透风的人潮，我感到一阵深深的无力与厌恶，最终，还是如同前几日一般，无奈地跟在了她的身后。

这一次，当我坐在那片黑暗而死寂的观众席中时，耳边响起的琴声，不再让我感到共鸣或悲伤，只剩下一种冰冷的、令人绝望的嘲讽。那琴声仿佛在低语：看啊，你逃不掉的。在这座由我构筑的完美世界里，你连选择不听的自由都没有。我闭上眼睛，不再去听那虚假的旋律。

我强迫自己屏蔽掉外界的一切干扰，将所有的心神，都沉入了对自身呼吸的感知之中。我知道，真正的战斗，或许很快就要来临。我必须保持绝对的冷静，调动起每一分力量，抓住任何一丝可能的机会。然而，就在我努力凝聚心神，试图进入“全集中·常中”的最佳状态时，却猛然发现了一丝极其细微的、却又无比清晰的不对劲。我的关节……似乎有些僵硬。不是因为疲惫或者紧张，而是一种……类似于生锈的机械、失去了润滑油的那种、极其轻微的卡顿感。这种感觉非常微弱，若非此刻我将全部注意力都集中在身体内部，几乎无法察觉。可为什么……这几日的行动，包括刚才那场激烈的突围尝试，我都没有受到任何阻碍？我的身体，明明依旧能精准地执行我的每一个指令……一个更加可怕的念头瞬间攫住了我的心脏。难道……连我的身体，也正在不知不觉中，被那无形的丝线……侵蚀、同化了吗？

就在秋山美绪被困于汐音镇那无形墙垣，内心正经历着巨大恐惧的同时，距离镇口数里之外的山路上，四道身影正如同离弦之箭般急速奔驰。为首的，正是水柱富冈义勇。他那身标志性的拼接羽织在风中猎猎作响，神情比平日里更加冰冷，那双总是平静无波的蓝色眼眸深处，罕见地翻涌着如同冰下暗流般汹涌的焦躁。在他身后，紧紧跟着灶门炭治郎、我妻善逸和嘴平伊之助三人。数日前，义勇收到了来自秋山美绪的第一份、也是唯一一份成功送达的传讯——“汐音镇有异，鬼气微弱，需警惕”。那简短的字句，和他通过短暂接触，对美绪那份超越常人的敏锐直觉与谨慎性格的了解，让他心中立刻升起了一股浓重的不祥预感。蝴蝶忍在蝶屋分别时，那句看似不经意的“那个孩子，似乎很信赖你呢”的话语，如同种子，在他心中悄然发芽，并迅速滋长。当美绪的第二份传讯迟迟未到，如同断了线的风筝般杳无音讯时，这份不安终于压倒了他那惯常的沉默与被动。他立刻向上级汇报了自己的担忧，并以“探查疑似血鬼术领域，情况紧急”的名义，第一时间动身赶往汐音镇。

而炭治郎三人，则是在完成附近区域的另一个清剿任务后，接到了鎹鸦传来的、措辞极其严厉急促的汇合指令——“火速与水柱富冈义勇会合，支援汐音镇调查任务，疑似遭遇强敌！刻不容缓！”。这或许是主公在收到义勇的紧急报告后，出于最坏情况的谨慎安排，又或许……是某种更深层次的、命运的丝线，将这些与美绪息息相关的人，牵引到了此处。

“就是这里了！”炭治郎猛地停下脚步，他超越常人的灵敏嗅觉，已经捕捉到了空气中那股极其微弱、却又如同实质般庞大、弥散开来的鬼气，“味道很淡，但是……范围非常广，而且……感觉很奇怪，像是……被什么东西包裹着。”“呜哇啊啊！好安静啊！安静得也太可怕了吧！”善逸抱着头，牙齿打颤，身体抖得像风中的落叶，“这种地方绝对有很恐怖的东西啊！我能听到……好多好多……诡异的声音……就在前面那个镇子里！”“哼！管他是什么东西！直接冲进去把它们像野猪一样全部撞飞就好了！”伊之助早已按捺不住，兴奋地拔出双刀，就要像离弦之箭般向前冲。

然而，就在他即将踏入那座略显斑驳的木质鸟居的瞬间，一股无形的、却又坚韧无比的、如同透明墙壁般的力量，猛地将他狠狠地弹了回来！“什么东西？！”伊之助狼狈地摔在地上，不敢置信地抬起头，看着前方空无一物的空气，仿佛撞上了一座看不见的山。义勇皱紧了眉头，他伸出手，向前探去。他的指尖，清晰地触碰到了一层冰冷而光滑的“墙壁”。那墙壁完全透明，肉眼不可见，却如同最坚硬的琉璃，又带着一种诡异的韧性，将整个汐音镇笼罩其中，阻挡了他们前进的道路。“是结界……或者说，是领域类的血鬼术。”他沉声说道，语气中带着前所未有的凝重。“那秋山她……！”炭治郎的脸色瞬间变得惨白，声音都带上了一丝颤抖。

就在这时，他们看到那道无形的墙壁之后，汐音镇那看似祥和宁静的街道上，一个熟悉的身影，正有些失魂落魄地徘徊着。正是秋山美绪。她看起来很焦急，像一只迷失在浓雾中的羔羊，一次次地尝试着向镇外走来，却又一次次地被某种无形的力量引导着、阻碍着，绕回原地。她的脸上，带着显而易见的困惑、挫败，以及……连她自己都未曾察觉的、深切的恐惧。“秋山！！”炭治郎用力地拍打着那道无形的墙壁，嘶声呼喊着她的名字，试图让她看到自己。善逸和伊之助也加入了进来，一个用雷之呼吸的爆发力劈砍，另一个用兽之呼吸的蛮力冲撞，但那道屏障却纹丝不动，甚至连一丝涟漪都没有泛起，仿佛将他们所有的力量都吸收、化解了。

墙内的秋山美绪，似乎完全听不到他们的声音，也看不到他们的存在。她只是在那个狭小的、靠近边界的区域里，徒劳地打着转，像一个被困在精致玻璃瓶里的、翅膀已被露水打湿的蝴蝶。最终，那个水粉色和服的“人偶少女”，如同幽灵般再次出现在了她的面前。少女脸上依旧挂着那甜美而空洞的微笑，优雅地向她行了一礼，然后，便如同引导一位迷路的、尊贵的客人般，将她“请”回了小镇的深处。美绪似乎挣扎了一下，肩膀微微垮塌，但最终，还是无力地、如同彻底放弃了一般，眼神空洞地，跟随着少女的身影，消失在了街道的尽头，被那片看似温暖的虚假所吞没。

墙外，陷入了一片死寂。“可恶！！那家伙！她被抓走了！！”伊之助愤怒地用头槌狠狠撞击着地面，发出沉闷的响声。善逸瘫坐在地上，脸色惨白如纸，嘴里不停地念叨着：“怎么办……怎么办……美绪小姐她……她会不会被……”他不敢再说下去。炭治郎紧握着拳头，他能清晰地闻到，墙的那一头，那股属于美绪的、混杂着焦急、恐惧，以及……正在被什么东西悄然侵蚀的、微弱的气息。而富冈义勇，则缓缓地收回了按在屏障上的手。他抬起头，那双总是平静无波的蓝色眼眸里，第一次，燃起了如同极北之地永不熄灭的寒焰般、汹涌而决绝的怒火。他拔出了日轮刀，刀锋在夕阳下，闪烁着冰冷的光芒。“……必须，进去。”