第八十九回为所欲为大人兴大狱流星一现恶人食恶果
从越王李贞和琅琊王李冲这对父子起兵后,武则天开始把诸位宗室划入“严打”行列,而酷吏也就走上了舞台。
波斯人索元礼是酷吏中的出色外援。他看准了时机,跑出来告密,受到太后的召见。因所告之事经查属实,武则天把他提拔为五品散官游击将军,让他负责审理钦定的“制狱”,就是非常规的监狱,体制外的监狱。
索元礼性格残忍,首次告密撞了大运之后,他总结出一个经验:靠“整人”也能发迹!于是,他每审一人,必牵出数十乃至上百人来,锻成大狱。因为索元礼逮获众多,效率极高,成绩优异,所以深受武后恩宠,常蒙召见,并予褒奖。
不过索元礼忘了一点——女人翻脸比翻书快。等到天授元年(690年)大周帝国建立后,他从喜洋洋变成了待宰羔羊。
风向开始不对劲是左金吾卫大将军丘神勣被人控告谋反。在酷吏当中,丘神勣是少有的贵族出身,但武则天毫不犹豫,将他处死了。唯一的解释似乎就只能是过河拆桥。
然后就简单了:风声越来越紧,不断有人密奏酷吏们的罪状,游击将军索元礼首当其冲。女皇笑起来,她说,那还不好办?让恶犬去咬疯狗吧,现在也该把笼子清扫一下了。于是,轻描淡写地,这位酷吏中的元老级人物灰飞烟灭。
再说另一朵奇葩——酷吏中少有的知识分子、刑狱“专家”周兴。
他是首都长安人,出生寒门,自幼聪慧,非常好学,入仕后先担任尚书都事,颇得上司赏识,升任孟州河阳县令。这个时候的周兴还称得上是名良吏,不久他的名声传到高宗耳朵里,高宗亲自召见,对他的才干学识赞赏有加,想要提拔。周兴高兴得几天几夜睡不着觉。没想到希望越高,失望越大,他硬生生被贵族官僚拱了下去,煮熟的鸭子飞了。
从此之后,周兴就像变了一个人,对整个官僚系统仇恨万分。看到索元礼高升的过程后,周兴下定决心,不顾官吏不准投书铜匦的禁令,把洋洋万言的评论刑狱的文章投进了铜匦。事遂人愿,周兴没有被治罪,反而被特赦加官,升至秋官尚书,管理刑狱。
周兴不愧是刑狱“专家”,连他的死都为中华成语做出了贡献。
周兴因为审问丘神勣有功,升为文昌右丞,从三品,他得意洋洋,自以为从此可以高升宰相了。可是没想到,他从距离天堂只一步之遥的地方坠落下来,摔得粉身碎骨。
有人向皇帝告密周兴与丘神勣同谋——很显然是“以其人之道还治其人之身”。武则天对周兴的才学还是比较欣赏的,因此在把周兴交给来俊臣审讯时,暗示他,如果有可能,放周兴一马。
来俊臣接旨,仔细思索对付周兴的办法,他认为只要他能够让周兴自愿认罪,武则天就怪不到他头上了。如何让周兴自愿认罪?来俊臣想出一个绝妙的办法。
这天晚上,来俊臣请周兴到家里赴宴。周兴与来俊臣私交甚笃,兴冲冲到他家去吃“最后的晚餐”。
席上的菜肴相当的丰盛,酒足饭饱之后,来俊臣毕恭毕敬地说:“我手下有一个囚犯,明明有造反之嫌,却死不伏罪,周大人饱学博识,能否传授一条良计妙策让他伏罪?”周兴对来俊臣“不耻”下问的态度非常高兴,手一挥说:“哈哈!来大人也有为难之时?先准备一只大瓮,用炭火在四周熏烤,让他蹲在里面,不消半个时辰,铜人铁汉也不得不招。”
来俊臣顿时大彻大悟,深施一礼,马上吩咐手下人照着周大人的说法准备大瓮。等架好了炭火,周教练伸着头朝瓮口望了望,傻鸭子似的问:“囚犯呢?”来俊臣依然彬彬有礼,向周大人一拱手道:“请君入瓮。”
周兴大惊!总算回过味儿来,差点大小便失禁,抱住来俊臣的大腿,惶恐不已地叩头伏罪——以他对来俊臣的了解,知道再挣扎也是徒劳的,还不如死个痛快。
本来,承认谋反就是死罪,可武则天不想让这条忠犬死得太惨,因此,开恩免其死罪流放岭南。
蹊跷的是,披枷带锁的周兴刚出洛阳地界便遭人伏击,几个蒙面者在山道上突然杀出,等押送的士卒回过神来,周大人已成无头尸躺在血泊之中。出了这种事,官吏们叫好还来不及,哪有人会替他追查凶手,此事也就不了了之。
“请君入瓮”的另一个主角来俊臣,是酷吏中草根出身的平民“英雄”。
他生在无赖家庭,长大后,每天靠偷窃、诈骗、绑票、滥赌、杀人。最后,在和州(安徽和县)被缉捕归案,判处死刑,关入死牢。